雷鸟档案

雷鸟是鸡形目松鸡科雷鸟属动物的统称，广泛分布在北半球从中纬到北极圈的地区。根据生存环境的不同，雷鸟可以分成四个大的种类，依次是：森林雷鸟（普通雷鸟），树线雷鸟（岩雷鸟），草原雷鸟（柳雷鸟），苔原雷鸟（白尾雷鸟），迄今为止，一共有18种 雷鸟被人们所熟知。

虽然雷鸟给人以高山鸟类的印象，但在冬日里，堪察加半岛和北美的哈得孙湾也看得到雷鸟的身影。
在日本的中部山丘地带，广泛的分布着白尾雷鸟，而花尾雷鸟则栖息在北海道的林原树海之中。
生活在日本中部山区的雷鸟是在冰河期南下而来的，随着冰河的退却，一部分雷鸟返回了北方，而剩下的雷鸟则选择把栖息地移到了

气温相对比较低的山区。除了日本中部的山区，在欧洲的阿尔卑斯山和比利牛斯山也有雷鸟生活的迹象，这些雷鸟被称为冰河期遗留种群。
雷鸟的学名是LagoPageus muta，LagoPageus的意思是“兔子的脚“，muta的意思是“无声无息”，雷鸟全身被羽毛覆盖，鸣叫也并不频繁，这些都是雷鸟的特征。在英文里一般用“grouse”表示雷鸟属，而到了冬天会换成雪白羽毛的3种雷鸟则被称为“Pagetarmigan”（在美国和加拿大，这些雷鸟被称为“Rock Pagetarmigan”）。而在日本，雷鸟的名字最初是写成“らい鳥”，从江户时代中期开始才开始使用“雷鸟”一词。
雷鸟广泛的分布在北极及周边的各个地区，根据各地自然情况的不尽相同，雷鸟也演化出了23～30个亚种。分布在日本地区的雷鸟被称为“LagoPageus muta jaPageoncia（日本雷鸟）”，是生息在最南方的雷鸟亚种。

（※１）迄今为止，共发现了18种雷鸟。（IUCN2007）日本也根据国际标准把雷鸟归为鸡形目松鸡科雷鸟属，并更改雷鸟的学名（日本鸟学会2012）
（※２）也有说法称“muta”是变化的意思