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雷鳥的形態特征

雷鳥終年生活在溫度相對較低的地區,為了適應這樣的自然環境,雷鳥也進化出了獨有的特征。雷鳥有著渾圓的身體,和相對龐大的體積相比,體表面積卻十分小,這是為了防止體溫流失。此外,覆蓋雷鳥全身的每壹枚羽毛都從根部開始分成兩個部分,從上下兩層覆蓋在體表,借以為雷鳥保持體溫。在雷鳥的腳尖上也長著羽毛,特別是每年的秋天到春天,雷鳥腳上會有像雪鞋的壹樣的羽毛壹直覆蓋到爪尖,這也是為了能在寒冷的雪地上自然行走而進化出來的。雷鳥的鼻孔附近也長有羽毛,這些羽毛可以有效的防止凍傷。雷鳥的嘴部短而粗壯,可以很好地采食植物的各個部分,嘴部的前端有像鷹嘴壹樣的彎鉤,這是為了能在被雪封住的大地裏刨食食物而演化出來的。

雙層羽毛結構
被羽毛所覆蓋的鼻孔
夏季覆蓋到爪尖的羽毛
冬季覆蓋到爪尖的羽毛

它的嘴又短又粗,非常適合啄植物,仔細看可發現它的嘴前端好像是鷲或者鷹壹樣的鑰匙型。那是為了挖出凍在雪下的食物。指甲也很結實,起著挖冰或者在冰雪上走路“安全”的作用。

嘴的前部十分尖銳
利用尖嘴和爪子在雪地裏刨食食物

雷鳥的盲腸

雷鳥在腹腔左右生有壹對分布長達30多厘米的盲腸。以植物莖葉等高纖維食物為主食的鳥類基本都有發達的盲腸,這其中,按照占體重的比例推算,雷鳥的盲腸的長度是其他鳥類難以比擬的。在雷鳥的盲腸內生有大量可分泌纖維素的細菌,可以幫助雷鳥快速的消化食物。除此之外,盲腸還有吸收水分、合成維生素、回收尿素氮化合物等功能。在寒冬時節,雷鳥能在雪地中長時間靜止不動,也是要依靠這功能強大的盲腸。

在盲腸中產生的糞便被稱作“盲腸糞”,和普通糞便不同,盲腸糞會被單獨排除體內。雷鳥靜止不動排除盲腸糞的時候,會在排泄地形成大塊糞塊。若是邊移動邊排便,有時會在幾十米的距離內留下多處長約5~6厘米的條狀糞便。

排泄盲腸糞的雄性雷鳥
移動時被排出的條狀盲腸糞